«Цветком на камне» называла Каменец-Подольский Леся Украинка.

И такое сравнение неслучайно: когда с возвышения смотришь на крепость и Старый город, причудливые линии архитектурных форм вызывают такую ассоциацию спонтанно.

В глубине прошедших лет теряется время зарождения города. Однако историко-археологические памятки свидетельствуют, что на этих землях люди жили испокон веков.
Каменец-Подольский находится на юго-западной части (48° 25' северной широты, 26° 32' восточной долготы) Украины, в центре Волынско - Подольской возвышенности.

Как и для многих других городов, для Каменца характерен целый ряд причин, обусловивших заселяемость этой местности. Природный каменный массив, территорией 121 га, окруженный со всех сторон крутой пастью каньона реки Смотрич, левого притока Днестра, обеспечил чрезвычайно подходящее защитное расположение, а наличие пресной воды в пределах каньона создавало идеальное расположения для поселения.

На территории Старого города и крепости найдены остатки поселений трипольской культуры, времени бронзы и раннего железа. В первые века нашей эры территорию будущего Каменца и его околиц населяли племена черняховской культуры, основным занятием которых было земледелие.

В конце первого тысячелетия нашей эры территорию современного Каменца, как и все среднее Поднестровье населяют восточнословянские племена уличей и тиверцев, входящих в состав Киевской Руси.

Остатки славянских поселений, выявленные на территории крепости и Старого города, дают основания утверждать, что в ХІІ-ХІІІ ст. сформировался город Каменец, приобревший значительный расцвет в составе Галицко-волынского княжества, особенно в торговых отношениях, ибо именно через него проходил путь из Киева на Балканы. Город был также одним из форпостов на юго-западной границе Руси, так называемой Степной границе. Именно такое географическое положение обеспечило и многонациональное население города.

В середине XIII ст. Подолье пребывало под игом монголо-татарских завоевателей. Поднестровью относительно «повезло»: здесь ордынское иго продолжалось немногим дольше столетия, а не два с половиной века, как на востоке Руси. После свержения ига Каменец-Подольский начинает бурно отстраиваться.

В конце 14-го столетия в городе прочно обосновались армяне и поляки. В отличие от многих других сообществ, которые были культурно однородными, многокультурный состав города создал поистине космополитическую атмосферу.

В 1362р. Каменец-Подольский вошел в состав Большого княжества Литовского и с этого времени начал формироваться как политический и административный центр Подолья.
Предоставление Каменцу в 1374 году магдебургского права позволило каждому этническому сообществу не только иметь и поддерживать собственные законные полномочия и религиозные традиции, но и коллективно содействовать экономическому росту города, развитию ремесел и торговли и его военной защите.

Население города постепенно объединяется в три национальных сообщества: русское, польское и армянское, которые, соответственно, образовали и три центра - Польский, Русский и Армянский рынки.
С учреждением в 1375 году католической епархии, город стал одним из первоначальных Римских бастионов на Востоке, составив конкуренцию влиянию Ортодоксальной церкви и остановив распространение ислама (монголо-татары и позже – Оттоманской империи).

И все же, в отличие от Западной Европы, где Католическое господство часто сопровождалось религиозными репрессиями, как украинский язык, так и армянские Ортодоксальные церкви продолжали развиваться и процветать в пределах городских стен. Пока в течение трехсот лет процветала религиозная толерантность, дух религиозной терпимости поддерживался и среди трех доминирующих сообществ города - украинского, польского и армянского.

В 1420 году город захватили польские войска, а в 1434 году победой Польши закончилась война между польскими и литовскими феодалами за подольские земли. С этого времени Каменец получил статус королевского города и был преобразован в совершенную и неприступную для врагов крепость.

Несмотря на непрерывную войну в течение всей своей многовековой истории, город продолжал процветать. Торговля вдоль Днестра и через Карпатские горы обеспечила город всевозможными богатствами. В Каменце непосредственно гильдии контролировали качество выпускаемой продукции, и купцы с Крита, из Болгарии, Венгрии, Италии, Польши прибывали, чтобы купить излишек зерна и крупного рогатого скота.

В ХVII ст. над краем нависла угроза турецкого завоевания. В августе 1672 года город на 27 лет был захвачен турецкими завоевателями.

По Карловецкому мирному соглашению 1699 года Турция была вынуждена вернуть Польше большую часть Подолья и, в том числе, Каменец-Подольский. В 1793 году Правобережная Украина была присоединена к Российскому государству, а в 1795 году Каменец стал центром Подольской губернии. В конце XIX ст. в Каменце проживало почти 36 тысяч жителей, а уже в начале XX ст. - 40 тыс человек.

В Первую мировую войну в Каменце находился штаб Юго-западного фронта. 1 ноября в 1917 году на общем заседании Совета рабочих и солдатских депутатов в Каменце-Подольском была провозглашена советская власть.

В годы борьбы за становление украинской государственности в июне 1919 года Каменец временно стал столицей Украинской Народной республики. В городе был открыт Государственный Украинский Университет. В 1923 году Постановлением РНК УССР Старая крепость была объявлена государственным историко-культурным заповедником.

В первые дни июля 1941 года Каменец-Подольский был оккупирован немецко-фашистскими захватчиками. Бомбардировки города во время войны и ожесточенные бои осенью в 1944 году при освобождении города снова превратили его в руины.

В послевоенное время в Каменце-Подольском произошли значительные изменения: появились большие промышленные предприятия - цементный, кабельный, приборостроительный заводы, открылись новые учебные заведения.

Сегодняшнее население города составляет - 99,6 тыс. человек. Средний возраст населения - 35-40 лет. Работоспособного возраста - 65 тыс. человек. Это преимущественно украинцы, а также россияне, поляки, армяне, поляки.

Каменец по праву гордится своей историей и культурой – в городе 177 достопримечательностей, что, несомненно, ставит его в один ряд с самыми известными культурными центрами Европы.

Напротив замка, над обрывом, на зеленом холме лежит огромный бетонный круг, разделенный на секторы, называемый Столом согласия. Из центра его поднимается металлическая труба, зазубренная вверху. Вокруг камня — известняковые глыбы. На оси — имена семи народов, вместе творивших Каменец-Подольский: литовцев, поляков, украинцев, россиян, армян, турков и евреев. Глыбами олицетворены общины, собравшиеся на речном острове. Одни культуры были принесены с войнами, носители иных прибыли с купеческими караванами, но все они одинаково почитаемы в вечно юном и древнем Каменце.

Согласие — вот чему учит вся история Каменца-Подольского. Мирное, на протяжении веков, сожительство, взаимопомощь вер и народов — вот главный феномен этого города, столь важный в эпоху, когда религиозный фанатизм процветает, а националисты рвутся к власти в самых благополучных странах.